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待重新捧起饭碗时，才蓦然感觉缺了点什么。是什么呢？大概是一个吻、一个旋裙的拥抱。

    算了，等他回来再说吧，她想。

    然而这一等，便等到日已紧仄，太阳悬在遥远的金源寺顶上，暮钟骤响。

    满怀期待的一天似乎落幕，可对雕梁画栋的景王府来说，这一天是世事难料的一天。今日朝上，圣上钦点宋知濯为平定延州边陲的将军，此言一出，景王顿觉不安，随后便密召父子二人在府中商谈。

    自然，这一切都在宋知濯的预计之中，但他暂且忍耐不发。景王急得像热锅上的蚂蚁，一双黑绸靴在细墁地砖上反复绕转，“老爷子早不定晚不定，偏在这时定你去往延州！你这一去，没个四五月，如何回得来？难不成叫我改日子？”

    “不可，”宋追惗在下首一张折背椅上，沉着冷静，“日子已经与几位将军商定好的，他们早已暗中部署遣将，就为了这一天，断不可妄改。”

    一筹莫展之际，宋知濯才倡议而起，“景王殿下、父亲，圣上旨意已下，实非我等能左右，我倒有个法子，不知可行不可行。黄大人的儿子、哦，就是黄元忠大人，也是殿下的亲臣，说起来，他儿子黄明苑还是我的上峰，我领兵三万出征延州，剩下七万禁军，我看不如交到他手里，他与我是志投道和的好友，景王若是放心，我可将兵符交与他，叫他助殿下冬至之日围困京城，再加上他手中本就有十万人马，届时王爷进宫讨旨，岂不就如囊中取物。”

    言讫，他退回椅上，缄默中似乎感觉宋追惗探过来一眼。黄昏的光半红半暗，映着宋追惗的脸深不可测。

    谁都没有开口，宋知濯只得耐心等着，好在，这是他最为擅长的一件事儿，在两年瘫痪在床的日子里，他一日一日打磨着自己的耐心，如同一寸一寸地磨着利剑。

    良久，景王慢踱的脚步骤停，落回座上，“明日，你叫这个黄明苑来见我，我还得先看看他有没有这个本事。”

    拜别景王府，父子二人各自登舆，明安挥马扬鞭，直奔黄家府上。

    秋长夜浓，黄明苑秉灯案下，尚在苦读兵书，听闻侍女来报，立时服裳重整，迎到一个花厅上。跨进门槛儿便笑开了眉眼，“知濯兄弟，深夜造访，未必又有什么论功行赏的好事儿特地来叫上我？”

    有侍女上来烹茶扫榻，将宋知濯迎到折背椅上。他闲呷一口茶，别有深意地将人望住，“确实是有好事儿，但这事儿与上回可不同，成嘛，少不得留名千古，不成，可要连累满门，你可得好好思量思量敢不敢做啊？”

    此言一出，黄明苑便揣测出一些意思，讪笑两声儿，“知濯兄弟有勇有谋，什么都敢干。我嘛，说句实在的，咱们武将不比文官，上阵杀敌，稍不留神也得掉了性命，我怕什么呢？各人不过是一条命，怕的唯是牵连家中老小。”

    各人笑一笑，相顾无言，沉默半晌后，宋知濯将湛蓝星纹盏轻搁到案上，未有声响，“明苑兄，你不要谦辞了，你怕连累家中畏手畏脚，令尊大人可不大怕。你也不必瞒我，我知道令尊大人与景王殿下之间走得颇近，他老人家已将你全家人的性命押在案上了，你还顾虑什么？”

    宽广的圆领袍上，是黄明苑的一抹苦笑，“我也常劝父亲，不要去理这些事儿，好好的做个朝臣，不管将来谁做新君，咱们总于性命无碍便是。”

    “话儿也不是这样说，”宋知濯瞥他一眼，谆谆诱导着，“若不想些法子，还不是一步步的苦熬，你看那些百官之外，有多少熬到死还入不了个朝堂的？咱们这样年轻就可以每日上朝论政，虽然十分侥幸，但也得虑朝虑夕。”

    “有理、有理，知濯兄弟到底是比我多读了些书，你既然事事想着我，我便也听你一言，你有什么话儿，直说吧。”

    稍刻，只见宋知濯掩掌附耳过来，其间灯烛不定，照着黄明苑的眼倏明倏暗、倏深倏远。好一阵后，二人对视一眼，千军万马似乎在各自眼中扬蹄挥鞭。

    黄明苑在椅上思忖良久后，才缓缓点头。宋知濯一寸目光盯着他，难掩其气势威严，“明苑兄，你我算得上是生死兄弟，司里向来又只你我真正相互扶持，我希望你能信得